Geschiedenis

50 jaar Aristos: verliefdheid, verbinding, en vriendschap

Handbalvereniging Aristos is ontstaan uit liefde. Liefde van Paula Millenaar-van Zijl voor het spelletje, en liefde van haar echtgenoot Peter Millenaar voor haar. In een geanimeerd gesprek vertellen beide initiatiefnemers over de groei en bloei van de gouden jubilaris, die op 20 mei 1974 werd opgericht.

Nog geen tien minuten in het gesprek komen de eerste archiefmappen al op tafel. ‘Hier zijn de notulen van de oprichtingsvergadering. En zo zagen de eerste clubbladen eruit.’ Peter en Paula Millenaar zijn al vijftig jaar in allerlei rollen en functies betrokken bij Aristos. En belangrijker nog, de club is ooit met hen begonnen.

En dat terwijl Peter oorspronkelijk helemaal geen handballer was, maar de tafeltenniskampioen van Den Haag, lacht hij. ‘De vader van Paula, Piet van Zijl, had vier dochters’, steekt de verhalenverteller pur sang van wal. ‘En hij had een handbalvereniging in Den Haag, C.W.P. (C.W.P. betekende Centrale Werkplaats PTT, maar al snel werd de naam omgedoopt in Clubgenoten Weest Paraat, red).’ Je mocht pas met één van zijn dochters vrijen als je lid werd van de handbalvereniging.’

Nieuwe sporthal

Toen het inmiddels getrouwde stel jaren later in Best kwam wonen en er een nieuwe sporthal werd gebouwd, vond Paula het maar vreemd dat er geen handbalvereniging was in het dorp. ‘Dan richt jij er maar een op,’ voegde ze haar echtgenoot toe. En zo gezegd, zo gedaan.

Peter wist een aantal mensen hiervoor te interesseren. ‘Ad van de Loo werd secretaris, Frans Schoofs wilde de functie van penningmeester wel op zich nemen, Jan van Wijgerden trad toe als algemeen bestuurslid en ikzelf werd de eerste voorzitter.’ De heren zetten een PR campagne op poten en kondigden het voornemen om een handbalvereniging op te richten aan in alle mogelijke krantjes. Op de oprichtingsvergadering op 20 mei 1974 in de sporthal kwamen meteen 80 mensen af. ‘En dat in een tijd waarin Best nog maar 9000 inwoners telde’, benadrukken Paula en Peter daarbij.

Dit waren deels mensen die eerder elders hadden gehandbald, zoals Pierre de Swart en Roel Kuipers, maar ook vele voor de sport nieuwe mensen. ‘Handbal was in die tijd een veel grotere sport dan nu, het NHV had destijds meer dan 200.000 leden. Zij hebben ons ook geholpen om de sport te promoten, en mijn schoonvader heeft natuurlijk ook veel van zijn ervaring ingebracht,’ zegt Peter.

De beste uit Best

Over de naam is niet lang gesoebat, zeggen de oprichters. ‘We hadden in de vergadering de naam Aristos voorgesteld, dat in het oud-grieks “beste” betekent. Ter vergadering kwam er nog iemand met een tegenvoorstel: De Treffers, “met dubbel l”. Die “dubbel l” is nog lang een running gag geweest binnen de vereniging.’

Het NHV kwam al snel met de mededeling dat er nog een Aristos bestond, in Amsterdam. En met exact dezelfde clubkleuren. ‘We besloten dat dat voor ons geen probleem was, omdat zij in een compleet andere regio speelden. We hebben wel bezwaar gemaakt tegen het voorstel van het NHV om hen Aristos (A) te noemen en ons Aristos (B). Wij zijn geen tweederangs club!’

Uiteindelijk schreven maar liefst 110 mensen zich in als lid voor het eerste seizoen, waardoor de vereniging meteen 11 teams kon aanmelden voor de competitie. De archieven vermelden een contributie van 8 gulden per volwassen lid. In oktober was de club al doorgegroeid naar 140 leden, en aan het einde van het seizoen waren er maar liefst 197 Bestenaren die zich lid mochten noemen van de snelgroeiende vereniging.

Clubbladen stencillen op zolder

Al snel ging het inwonertal van 9.000 richting de 20.000. En met die nieuwe inwoners kwamen er ook meer oud-handballers naar het Brabantse dorp. ‘Zo hadden we Peter en Loes Muis, die altijd in Utrecht hadden gehandbald, en die aanboden een clubblad te gaan maken op hun zolder. We hebben een stencilmachine gekocht, en op de eerste computers die we bij mijn werkgever Philips hadden adreslabels geprint. Vice-voorzitter Henk Maas bood aan die clubbladen vervolgens bij iedereen langs te gaan brengen,’ zegt Peter.

Door de jaren heen heeft Aristos zich altijd mogen verheugen in grote aantallen vrijwilligers, ziet het echtpaar met tevredenheid. Peter: ‘Hoewel we ook wel een crisis hebben doorgemaakt hoor. In de jaren negentig heeft het toenmalige bestuur zelfs voorgesteld om de vereniging op te heffen, omdat zij zouden aftreden en er geen opvolgers waren. We hebben toen met een aantal mensen de koppen bij elkaar gestoken en een tijdelijk bestuur opgericht met onder andere Jan van Wijgerden en Jan van de Maagdenberg, omdat we het niet konden aanzien dat de club ter ziele zou gaan.’

Trots op talent

De club heeft in de afgelopen decennia een aantal goede handballers voortgebracht, van wie Robert Nijdam het zelfs tot international heeft geschopt. ‘In de jaren tachtig hadden we een heel erg goed herenteam, dat zelfs in aanmerking kwam voor promotie naar de eerste divisie. Wij hebben daar tijdens de ALV toen over gediscussieerd, wat voor type vereniging wilden wij zijn? Want spelen in de eerste divisie betekent over het algemeen dat alle aandacht naar dat team gaat, wat vervolgens ten koste gaat van de jeugd en de recreatieve teams. Op dat moment hebben we heel bewust besloten dat Aristos een vereniging is voor de breedtesport, en dat we grote talenten zouden begeleiden naar topclubs in de buurt.’

Waar met name Peter heel trots op is, is het feit dat Aristos niet alleen goede spelers, maar ook meerdere scheidsrechters van topniveau heeft opgeleid. ‘We hebben meerdere koppels gehad die op landelijk niveau de eerste en zelfs eredivisie hebben gefloten. En op dit moment hebben we in Jaap Klompers en Koen Stobbe zelfs een koppel dat internationale toernooien fluit.’ Daarnaast is een Aristos-team landelijk kampioen geworden bij de spelregeltesten van het NHV.

Familiegevoel

Aristos is door de jaren heen altijd een club geweest waar mensen vriendschappen voor het leven aan overhielden, en waar ze niet zelden de liefde van hun leven tegen het lijf liepen. ‘In die vijftig jaar hebben we meerdere generaties van verschillende families voorbij zien komen. Zo staan de kleinkinderen van Martien van de Mortel en Gerard van Brederode, die beiden heel veel voor de jeugd hebben georganiseerd, nu in het veld, en was de vader van Erwin en de opa van Lieke en Koen, Jan Stobbe, de grote aanjager achter de succesvolle jeugdkampen die nog steeds ieder jaar worden georganiseerd.’

Dat is wat Peter en Paula betreft ook de grootste reden achter het succes van het Bestse Aristos: het feit dat er door de jaren heen altijd veel activiteiten zijn ontplooid om het handballen heen. ‘We vierden carnaval in de sporthal, liepen mee met de carnavalsoptocht, organiseerden jarenlang een legendarisch oudejaarsfeest waar half Best naartoe kwam, en hebben hilarische karaokeavonden, open podia, en darttoernooien gehad. En bij het 25-jarig en het 40-jarig jubileum hebben we zelfs het Guinness Book of Records gehaald.’ Maar niet alleen voor leden, ook buiten het eigen kringetje is Aristos altijd zeer gezien geweest. ‘We hebben in de jaren tachtig zelfs de Wisseltrofee van Verdienste gekregen van de gemeente Best voor onze inzet voor het dorp.’

Met hun lange ervaring kijken Paula en Peter met veel vertrouwen naar de toekomst van de club. ‘Het is de afgelopen vijftig jaar altijd gelukt om met de tijdgeest mee te bewegen. En in tijden van weinig jeugd of problemen met het vinden van voldoende vrijwilligers zijn er altijd mensen opgestaan die daar iets aan gingen doen. Wij wensen Aristos nog vele mooie jaren, en op naar het volgende jubileum!’

Onze sponsoren

Word lid

Aanmelden als lid?

Bij onze gezellige vereniging ben je van harte welkom, ongeacht je leeftijd of ervaring. Als lid kun je wekelijks trainen en deelnemen aan competitiewedstrijden. Via onderstaande knop kun je je direct aanmelden of neem contact op met onze ledenadministratie voor meer informatie over contributie en trainingstijden.

Lid worden

Nieuwsbrief

Inschrijven voor de nieuwsbrief

Blijf op de hoogte van alle activiteiten, wedstrijden, toernooien en nieuws rondom Aristos Best door je in te schrijven voor onze maandelijkse nieuwsbrief.